Kandy is a smaller version of Colombo, the capital. It's loud, busy and full of tourists. Anyway, we still liked it and got to enjoy our “Little India” in Sri Lanka.
Due to the many tourists there are so many tourist attractions too in this town.
We experienced one really nice thing to do and one we wouldn´t do again. Here we go:
To Do: strolling through the streets of Kandy
Packed with our backpacks we strolled through the streets of Kandy on our first day. That's how we got the best impression about what Kandy is really about. It´s not about the tourist attractions. It´s about the local people and their local life. It reminded me of how you would imagine India would be like. We came along narrow streets, where local people were selling their goods. Fruits, vegetables and raw meat were hanging from the ceiling. And the typical smell of curry was in the air.
Main roads, where the traffic was absolutely crazy according to the motto` the bigger one wins´. Where trucks hooted so loud to announce themselves and to just drive over the intersection without braking. Local people who try their luck on lottery on every street corner. I really enjoyed this moment; we were the only two strangers in the middle of the Sri Lankan life style. To see how the local people really spend their day far away from the usual tourism.
Voll gepackt mit unseren Backpacks schlenderten wir durch die Straßen Kandys. Ohne Ziel, einfach darauf los. Wir bekamen so den besten Eindruck, wie Kandy wirklich war neben all den Touristenattraktionen. Wie die Einheimischen wirklich lebten. Es erinnerte mich an eine Version wie man sich Indien vorstellt, bevor man je dort gewesen ist. Wir schlenderten durch enge Straßen, in denen Einheimische ihre Ware verkauften. Obst, Gemüse und rohes Fleisch hingen von der Decke. Und der typische Geruch nach Curry lag in der Luft. Hauptstraßen, auf denen der Verkehr nur so tobte, ganz nach dem Motto der Größere gewinnt. LKWs, die sich schon vorher lautstark hupend ankündigten, wenn sie ohne zu bremsen über eine Kreuzung rasten. Einheimische, die an jeder Straßenecke an den kleinen Lottoständen ihr Glück versuchten. Ich genoss es wirklich als einziger Ausländer durch die versteckten Straßen zu schlendern und zu sehen wie die Einheimischen wirklich lebten, fernab von all dem Tourismus. Und in keiner Sekunde fühlten wir uns unwohl.
Not to recommend: Sri Dalada Maligawa
These kind of tourist attractions make people wanna visit Kandy. So us and we decided to visit at least one temple in Sri Lanka. The entrance fee was with 1500 Rupie (that´s about 10 Euros) quit expansive, but we decided to go anyway. Women should wear long trousers and cover their shoulders, in respect of the local customs. Every visitor must take their shoes off and in combination with the wet and rainy floor, the temple seemed a bit scruffy. We expected a traditional temple to get to know the Sri Lankan culture a bit better. Instead we found ourselves midst a huge tourist attraction. Twice a day there is a ceremony for believer to worship “Buddhas tooth”. It starts with a dancing and singing performance in the basement of the temple. Thereupon, all the local people went together with the same amount of tourist to the upper floor. Twice a day a curtain opens where the believer can get a view onto Buddhas tooth and worship it. BUT, the tooth is under a big bell and therefore unseen for everyone. All you really see is a golden bell. A big queue of people waited to get a few seconds to look through the window and worship. And in-between so many tourists, armed with their cameras. We were ashamed of this scenario and queued consciously not into the queue of people. We felt sorry for the local people that their worship time got so disturbed by so many tourists. Unfortunately, we were one of them. We left prompt and have been very disappointed about this visit.
Solche Touristenattraktionen machen Kandy für viele Touristen interessant. So auch uns und so entschieden wir uns wenigstens einen Tempel in Sri Lanka zu besichtigen. Der Eintritt ist mit 1500 Rupien (ca. 10 Euro) nicht gerade billig, aber wir entschieden uns trotzdem dafür. Als Frau sollte man nur mit langer Hose und bedeckten Schultern herumlaufen. Die Schuhe müssen alle Besucher ausziehen und in Kombination mit dem nassen, verregneten Fußboden wirkte der Temple sehr kühl und ein wenig schmuddelig. Wir erwarteten einen sehr traditionellen Tempel um Sri Lankas Kultur besser kennenzulernen. Stattdessen fanden wir uns selbst in mitten einer riesigen Touristenattraktion wieder. Zwei mal am Tag findet eine Zeremonie für Gläubige statt um “Buddas Zahn” zu begutachten und anzubeten. Diese beginnt mit einem Tanz und Gesang im Untergeschoss. Daraufhin laufen alle Einheimischen zusammen mit mindestens genau so vielen Touristen nach oben. Hier wird zu den Zeiten der Zeremonie ein Vorhang geöffnet hinter dem Buddas Zahn steht. Das große ABER: Dieser angebliche Zahn liegt unter einer Glocke, wodurch er für niemanden sichtbar ist. Alles was man zu Gesicht bekommt ist eine große, goldene Glocke.
Eine lange Menschenschlange bildete sich und zwischen den Einheimischen, die nur ein paar Sekunden jeweils bekamen um den Zahn anzubeten, tummelten sich sehr viele Touristen, alle mit einer Kamera bewaffnet. Innerlich schämten wir uns sehr für dieses Szenario und stellten uns bewusst nicht in diese Menschenschlange. Uns tat leid, dass diese Zeremonie, die eigentlich für die Einheimischen angedacht war, so von den vielen Touristen gestört wurde. Wir verließen den Tempel zeitnah und waren leider sehr enttäuscht von diesem Besuch.